Siberiabrug in Antwerpen voorlopig beschermd

Vlaams minister Geert Bourgeois, bevoegd voor Onroerend Erfgoed, heeft de voorlopige bescherming van de Siberiabrug-Noord met inbegrip van de landhoofden en bijhorend bedieningshuis, gelegen in het historische havengebied in Antwerpen ondertekend. In principe volgt, na het doorlopen van de procedure met onder meer een openbaar onderzoek, binnen het jaar de definitieve bescherming.

De Siberiabrug werd gebouwd in 1938-1943 en is gelegen aan het noordelijke hoofd van het Suezdok, een klein dok dat het langgerekte Kattendijkdok met het Amerikadok verbindt. Dit is een markante en beeldbepalende locatie tussen de oude haven met het 19de-eeuwse kenmerkende dokkenpatroon en de “nieuwe” haven, uitgebouwd in noordelijke richting vanaf 1887.

Minister Bourgeois: “De Siberiabrug is een goed bewaard en steeds zeldzamer wordend voorbeeld van een ophaalbrug, meer bepaald een basculebrug van het type Strauss. De naam refereert aan de Amerikaanse ingenieur Joseph B. Strauss (1870-1938), bekend vanwege zijn bijdrage aan de bouw van de Golden Gate Bridge (1937) in San Francisco.”

De geklonken stalen brugconstructie van de Siberiabrug werd uitgevoerd door de SA “Les Ateliers Métallurgiques-Nivelles” onder leiding van ingenieur-architect M. Delens uit Gent. Zowel in constructiemethode, vormgeving als mechanische werking vormt de brug een representatief exemplaar van het type. De werking van dit brugtype, herkenbaar door de ballastkist boven het wegdek, berust op een vervormbaar parallellogram met één onbeweeglijke basis.

De voorlopige bescherming van de Siberiabrug werd gekozen omwille van haar type, en past binnen het geheel van een aantal beschermde bruggen met een andere en soms oudere typologie in de nabije omgeving, namelijk de Willembrug, de Nassaubrug en de Mexicobruggen. De bruggen illustreren de internationale ontwikkelingen en technologische diversiteit in de bruggenbouw in de loop van de voorbije 200 jaar. Tegelijkertijd met de brug werd een bedieningshuis gebouwd in zakelijke interbellumstijl. Het bedieningshuis en de landhoofden maken integraal deel uit van deze voorlopige bescherming.