Born in Antwerp blikt terug op een geslaagd jaar

Born in Antwerp eindigde dit weekend in schoonheid met onder meer het interactieve stadsparcours ‘works’ over creatief ondernemerschap, een netwerkavond voor de creatieve sector en de opening van het vernieuwde Museum Plantin-Moretus.

Met Born in Antwerp zette de stad Antwerpen de afgelopen maanden creatief talent van eigen bodem in de kijker. Vanaf april kwamen designers, modeontwerpers, beeldende kunstenaars, muzikanten, theatermakers,… samen om hun passies en ideeën te delen met elkaar en met het grote publiek. Heel wat mensen namen in die periode deel aan een van de Born in Antwerp-activiteiten. Met als hoogtepunt de slotevenementen van afgelopen weekend. 

Creatieve broedplaats voor talent op het Eilandje
Een zomer lang was het Hoofdkwartier van Born in Antwerp op de Kattendijk-Oostkaai de place to be voor creatief Antwerpen. Een vervallen loods op het Eilandje werd omgebouwd tot een multifunctionele plek met twee cafés, een terras, een auditorium, een filmzaal en een polyvalente ruimte waar iedereen welkom was. Bijna dagelijks werden er activiteiten georganiseerd, gaande van workshops, expo’s, filmvoorstellingen, theater tot live muziek en netwerkmomenten. Samen goed voor 150 evenementen met in totaal een opkomst van 100.000 bezoekers.

Schepen voor economie en cultuur Philip Heylen: “Steve Jobs zei ‘Creativity is just connecting things’. Dat was ook hét opzet van Born in Antwerp; mensen samenbrengen. Want er was vanuit de sector duidelijk nood aan een broedplaats als deze. In geen tijd was het hoofdkwartier hot and booming. De plek heeft gewérkt dus. In het Hoofdkwartier hebben grote en kleine ondernemingen uit de private en publieke sector mekaar leren kennen en mekaar geïnspireerd. En hebben studenten, kunstenaars en lokale en creatieve ondernemers hun eerste stappen of nieuwe stappen gezet. Maar ook buiten het Hoofdkwartier, in de rest van de stad, was de aanwezigheid van de creatives voelbaar.”

Vijf curatoren met wereldfaam
Vijf kleppers uit de creatieve sector werden door Born in Antwerp gevraagd om curator te zijn van het project. Eén voor één hebben ze het programma van Born in Antwerp verrijkt. Bruno Pieters met zijn tentoonstelling (Behind) The Clothes, Lieven Segers met zijn 11 Kunstenaars Tegen De Muur en Axel Enthoven met zijn uitdagingen voor de stad. Rizon Parein haalde het internationaal gerenommeerde festival voor grafisch design ‘OFFF’ naar Antwerpen en Isabel Van den Broeck deed op haar beurt hetzelfde voor Eurobest.

Geslaagd slotweekend
Works
Afgelopen weekend sloegen Flanders DC en de stad Antwerpen de handen in elkaar met ‘works’, een driedaags stadsfestival waarbij de verhalen van 36 Antwerpse creatieve ondernemers via een interactief stadsparcours in beeld werden gebracht. Er waren live performances en op verrassende locaties in de binnenstad konden bezoekers proeven van wat creatieve ondernemers zoals Bent Van Looy, Luc Tuymans en Christian Wijnants in petto hebben. Op www.antwerp.works kan iedereen nog steeds de 36 interviews met dé creatieve ondernemers van vandaag nalezen (van architecten tot zangers), zoals Sofie Lemaire, Stef Kamil Carlens en designer Ben Storms.

Netwerkmoment en slotfeest
Naast het interactief stadsparcours vonden ook meerdere workshops en een netwerkmoment plaats. Op vrijdag kwamen een aantal grote bedrijven en kmo’s uit sleutelsectoren en creatieve ondernemers samen. Tot slot presenteerde curator Axel Enthoven in het Hoofdkwartier de stand van zaken van zijn uitdagingen voor de stad Antwerpen, gevolgd door een netwerkavond en het slotfeest van Born in Antwerp.

Heropening Plantin-Moretus
Het voorbije weekend stond ook in teken van de heropening van het vernieuwde Museum Plantin-Moretus. Een weekend lang werden bezoekers ondergedompeld in het leven en werk van Christoffel Plantin, een creatieve ondernemer ‘avant la lettre’. In en rond het museum aan de Vrijdagmarkt vonden er het hele weekend lang massa’s activiteiten plaats: theater, muziek, performances, (kinder)workshops en lezingen. Zo’n 10.000 bezoekers kwamen er dit weekend een kijkje nemen.

Antwerpen blijft creatieve ondernemers ondersteunen
Zo komt de stad Antwerpen aan het einde van een schitterend creatief festivaljaar. Wat na Born in Antwerp? Schepen Heylen: “Onder de radar zullen we verder blijven werken aan ontmoetingen en kruisbestuivingen. En uiteraard blijven we ook openstaan voor vragen vanuit de sector en zullen we indien gewenst blijven faciliteren, communiceren en verbinden en misschien zelfs nieuwe initiatieven lanceren. Maar het belangrijkste is dat wij, als overheid, erover zullen blijven waken dat het ondernemersklimaat gunstig blijft in deze stad. En dat het creatief ondernemerschap overal geïmplementeerd en ‘geserveerd’ zal worden.  Niet alleen in het beste restaurant ter wereld, maar ook in ons overheidsapparaat, in onze gezondheidssector, enzovoort. Want creativiteit leidt tot innovatie. En complexe problemen vragen nu eenmaal om creatieve oplossingen.” 

Verantwoordelijken: burgemeester Bart De Wever en Philip Heylen, schepen voor economie en cultuur