Stad Antwerpen en VRT verzekeren toekomst jazz Middelheim

Na 35 succesvolle edities van Jazz Middelheim neemt de stad Antwerpen de praktische organisatie van het evenement op zich. De stad gaat daarbij het engagement aan om dit festivallogistiek te ondersteunen en het als een merkversterkend evenement in te zetten op vlak van communicatie en marketing. De VRT zal het festival blijven ondersteunen en Klara zal er live uitzenden.

Lange geschiedenis

In 1969 organiseerde de toenmalige Belgische Radio- en Televisieomroep (BRT) voor het eerst

Jazz Middelheim. Oorspronkelijk in het Middelheimpark, later in park Den Brandt. Bij al die

edities verleende de stad Antwerpen haar medewerking en zorgde ze voor financiële en logistieke

ondersteuning. Op die manier konden over de jaren heen duizenden muziekliefhebbers gedurende

meerdere dagen de grote namen van de jazzwereld aan het werk zien. Naast internationale

bekendheden stonden er steevast verschillende Belgische artiesten op het programma. Het

festival, waarop alle jazzstromingen aan bod komen, bouwde daarmee een internationale

uitstraling en uitstekende reputatie op.

Na 35 succesvolle edities van Jazz Middelheim neemt de stad Antwerpen de fakkel nu over van

de VRT. De openbare omroep zal het festival blijven ondersteunen. Klara zal het festival blijven

coveren en er live uitzenden. De praktische organisatie van het evenement draagt VRT over aan

de stad en de vzw Jazz en Muziek. De stad is daarnaast ook eigenaar van de locatie waar het

evenement plaatsvindt. “Dankzij deze overeenkomst is een mooie toekomst verzekerd en blijft

Jazz Middelheim de baken en het ankerpunt van de Belgische jazz. De stad helpt zo verder

bouwen aan de eigen jazzscene met plaats voor onze eigen muzikanten, plaats voor vernieuwing

en een opstap naar het grote publiek”, zegt schepen voor cultuur Caroline Bastiaens. “Het festival

richt zich niet alleen tot de echte jazzliefhebbers, maar blijft zich expliciet profileren als een open,

cultureel familiefeest met een gemoedelijke en ongedwongen sfeer.”

Groot potentieel

“Jazz Middelheim rijmt perfect op onze strategie om Antwerpen sterker op de kaart te zetten als

atypische stad”, zegt burgemeester Bart De Wever. “Het is een stadsfestival met zeer hechte en

betrokken fans, maar we geloven dat Jazz Middelheim een groot potentieel heeft om verder te

groeien. Daarom gaan we het engagement aan om als stad het festival te ondersteunen op vlak van

marketing en communicatie.”

VRT als partner

VRT blijft het festival ondersteunen. “Jazz Middelheim is een uniek festival met een rijke

traditie”, zegt Els Van de Sijpe, Manager radio bij VRT. “Ooit begonnen als omroepfestival is het

uitgegroeid tot een eigentijds jazzfestival met telkens weer een sterke programmatie in een

stijlvol en uniek kader. Klara blijft partner en zal er ook live uitzenden.”

Om de wederzijdse verplichtingen en verbintenissen bij de organisatie van de festivaleditie 2017

vast te leggen, wordt een samenwerkingsovereenkomst tussen de VRT en de stad Antwerpen

afgesloten. Met het oog op een vlotte organisatie van de editie 2017 gaat de VRT ermee akkoord

dat de stad Antwerpen haar rechten in deze overeenkomst sublicentieert aan de vzw Jazz en

Muziek Gent. Deze vzw heeft de voorbije jaren ook de praktische organisatie van het jazzfestival

op zich genomen.

Verantwoordelijken: burgemeester Bart De Wever – Caroline Bastiaens, schepen voor cultuur