Diamond Games komen terug in 2015 - Toptennis en veel meer

Van 9 tot 15 februari 2015 vinden in het Antwerpse Sportpaleis de BNP Paribas Fortis Diamond Games plaats. Een toptennistornooi (Premier event – 710 000 dollar prijzengeld) dat aanknoopt bij de rijke tennistraditie in Antwerpen, maar tegelijk veel meer wil zijn dan alleen maar tennis. De toeschouwers mogen zich aan een totaalbeleving verwachten.

Vandaag werd in het Antwerpse stadhuis de wedergeboorte van de Diamond Games voorgesteld door tornooidirectrice Kim Clijsters. Na zeven jaar zal er dus opnieuw op het hoogste niveau getennist worden in Antwerpen. De nieuwe BNP Paribas Fortis Diamond Games beloven nog veel meer dan een toptornooi te worden.

Als één van de 21 olympische steden en als Europese Sporthoofdstad 2013 is Sporting A er trots op dat toptennis terug naar Antwerpen komt.

Eerste Europese Premier event op de kalender in 2015

De BNP Paribas Fortis Diamond Games zijn een zogenaamd Premier event met een prijzenpot van maar liefst 710 000 dollar, omgerekend ruim 550 000 euro. De Premiers zijn na de bekende Grand Slams de grootste en belangrijkste tornooien. In totaal zijn er zo 21 tornooien, waarvan vier met een speciale status (Indian Wells, Miami, Madrid en Peking). In 2015 vinden er zes Premiers plaats in Europa en de Diamond Games zijn daarvan het eerste van het seizoen.

Gouden racket met diamanten

In de traditie van weleer blijft de inzet van het tornooi een gouden racket bekleed met diamanten. In totaal bestaat het racket uit 4,5 kg goud en 2008 diamanten en heeft het een waarde van 1,5 miljoen dollar. Net zoals vroeger gaat wie twee keer wint op drie jaar tijd met het racket aan de haal. "Geloof me: dat is een serieuze extra aantrekkingskracht voor de tennisvrouwen," zegt Kim Clijsters, "We streven in de eerste plaats naar een zeer sterke competitie en we mikken op een aantal grote namen en meerdere speelsters uit de top 20. Dan helpt zo’n trofee zeker!"

Meer dan tennis alleen

Deze nieuwe BNP Paribas Fortis Diamond Games brengen meer dan tennis alleen. In eerste instantie staat het toptennis centraal, maar in de tweede plaats kunnen toeschouwers van nog meer activiteiten genieten zoals een Players Party, een Valentijnsdiner...　 Om dat te realiseren wordt　ex-atlete Elodie Ouedraogo creative director van het tornooi. Zij kent de sportwereld van binnen en van buiten, maar heeft ook op vlak van lifestyle, fashion en entertainment al naam gemaakt. Hieronder is al een greep uit de extra’s te vinden:

 Players Party For All
Op maandagavond 9 februari　 – de eerste avond van het hoofdtornooi – gaat de Players Party For All door. In de lounge van het Sportpaleis zullen niet alleen de speelsters van de partij zijn, maar ook 2000 gelukkige tennisfans kunnen erbij zijn.　

 Valentijnsdiner
Op zaterdag 14 februari is het Valentijn. Die dag worden alle fans ondergedompeld in een aparte sfeer, maar ligt de nadruk toch vooral op de koppels. Zo kunnen koppels een duoticket kopen.　 Vijf koppels maken bovendien kans op een vip-ontvangst in de Players Area. Daar mogen ze met z’n tweeën dineren aan de rand van het terrein én daarna mogen ze overnachten in het Hilton Hotel, waar de speelsters ook slapen.

 Exhibitieduel met Kim Clijsters
Op zondag 15 februari, net voor de finale, speelt Kim Clijsters zelf nog een keer. Haar tegenstander in het exhibitieduel wordt later nog bekendgemaakt.

Aan de invulling van de andere dagen en avonden wordt nog volop gewerkt.

Tickets

Tickets zijn vanaf nu te koop via www.diamondgames.be. De kwalificaties beginnen op zaterdag 7 februari, het hoofdtornooi start op maandag 9 februari. Tot en met woensdag kunnen bezoekers met hun ticket eender welke match die dag zien. Vanaf donderdag wordt er met een namiddag- en avondsessie gewerkt. Leuke verrassing voor de　ticketkopers is dat elke honderdste koper een diamant van .10 karaat krijgt. Info over hoe tickets te bestellen en andere nuttige praktische info vinden geïnteresseerden op www.diamondgames.be.

Verantwoordelijke schepen: Ludo Van Campenhout, schepen voor sport